El Baptisterio de San Giovanni es un edificio magnífico que muestra algunos de los mejores ejemplos de arquitectura románica. Su forma octogonal, poco habitual en un baptisterio, se inspiró en el baptisterio de Rávena. El exterior del edificio está hecho de mármol blanco de Carrara y está decorado con esculturas muy detalladas, entre las que se incluye una réplica de las famosas Puertas del Paraíso de Lorenzo Ghiberti. El interior del edificio es igual de impresionante, con sus espectaculares suelos de mosaico, techos abovedados y vidrieras.

El Baptisterio es famoso por sus tres juegos de puertas de bronce, que se consideran unas de las mayores obras maestras del arte renacentista. De los tres, las puertas orientales, creadas por Lorenzo Ghiberti en el siglo XV, son las más destacadas de todas. También conocidas como las Puertas del Paraíso, estas puertas muestran escenas muy detalladas del Antiguo Testamento. Las puertas norte y sur, obra de Andrea Pisano y Ghiberti, respectivamente, presentan esculturas en relieve que representan diversas escenas bíblicas.

Los mosaicos del Baptisterio de San Juan, creados a lo largo de varios siglos, son algunos de los ejemplos más bonitos y elaborados del arte románico en todo el mundo. Cubren todo el interior de la cúpula, las bóvedas y las paredes del baptisterio. Los mosaicos de estilo bizantino representan escenas de la Biblia, como el Juicio Final y la vida de San Juan Bautista. Los mosaicos los hicieron algunos de los artesanos más hábiles de la época. El uso del dorado y de colores vivos crea un efecto hipnótico.

El diseño del baptisterio ofrece una acústica excepcional gracias a su forma circular y a la cúpula, que permite una amplificación natural. Dentro, hasta los susurros más suaves se oyen claramente por todo el espacio. Las paredes y los suelos de mármol contribuyen a que las ondas sonoras se reflejen. Durante siglos, músicos y cantantes han actuado en el baptisterio, y la acústica es tan extraordinaria que todavía hoy se usa como sala de conciertos.